毎年４月になると、長野市の隣の千曲市では観光客でごった返します。
それは千曲市森のあんずの里なんです。
この杏の里のあんずの花なんですが、これが全国的に珍しくて有名なんです。毎年かなりの観光客があんずの花を見に訪れます。
あんずの花は一見桜の花に似ているわけですが、桜と同じような時期に咲くためなおさら似ていると言えます（笑）
去年、僕は千曲市の森の「あんずの里」に行って実際にあんずの花を目の当たりにしてきました。
どうですか。きれいでしょう。
このあんずの里なんですが、天皇皇后両陛下がプライベートの旅行先として来訪されたこともあるんです。
４月中旬になれば千曲市森はあんずの花で咲き誇ります。
当然ですがあんずソフトなんていうものが販売されます。
そりゃ食べますよ！クリーミーというよりはどちらかというとシャーベットに近いですね。味は確かにあんずの味がします。
生のあんずって食べたことありますか？これがね、おいしいんですよ。
見た感じはびわのようなんですが、甘くて何個でも食べれる。
森ではいろんなあんずの加工品が販売されています。
展望台もあります。上平展望台というところで、あんずの里を一望できるのです。
あんずの木だらけですね。
あんずの里森でおすすめなスポットが「スケッチパーク」です。天皇皇后両陛下が訪れた場所として、記念碑もあります。
スケッチパークの中はかなり風情がある。ここは京都の古都か？って錯覚してしまうくらいです。
去年初めて入りましたが、なかなか感動しました。庭園が素晴らしいんです。
石碑があります。
天皇陛下の詩ですね。
ここに天皇陛下が訪れたということが感慨深いです。
スケッチパークの中もあんずの花がたくさんあります。
この庭園はきれいに整備されていて、風情が半端じゃないんです。あんずの里森にきたらスケッチパークには必ず訪れてくださいね。
それほどおすすめできるスポットです。
あんずの花見は４月ですが、あんずを実際に収穫できるのは６月下旬から７月中旬あたりになります。
花をみたら是非生食あんずを食べてもらいたいんです。これ、本当に美味しいです。生食あんずを今までまずいといった人は聞いたことがありません。
果実として甘くてとてもおいしいです。
森にある森食品工業ではあんずのジュース「あんずエード」も販売しています。これがうちの子供が大好きなのです。
４月になって、長野に訪れる機会があったら是非千曲市森のあんずの花を見に行ってください。