去年の夏頃、我が家の次男がお小遣いでウーパールーパーを買ってきました。
次男はペットや生き物が大好きな子供なんです。
我が家の一員として、「るーぱーちゃん」と命名して飼育してきましたが、悲しいことに先日亡くなってしまいました。
突然ウーパールーパーが亡くなったのかというとそうではありません。
あれっ？
様子がおかしいな・・・。という前兆はありました。
ウーパールーパーの様子がおかしくなったのは亡くなる１週間前くらいからでした。
妙な行動を繰り返すようになったんです。
いきなりひっくり返って泳いでみたり、頻繁に水面から口をパクパクさせたり、真横になってプカプカしたり・・・。
金魚などでも弱ってきたら似たような動作をすると思いますが、ウーパールーパーもそうでした。
これらの動作を頻繁に繰り返すようになったので、水の管理をいつも以上にしっかりしたり、エアのぶくぶくのフィルターなどいろんな手を尽くしてはきた・・。
だけどダメでした・・。
ペットになって１年半という短い期間でしたが、我が家のるーぱーちゃんは天国へと旅立って行ってしまったのです・・。
次男はウーパールーパーの他にもアカハライモリやカブトムシなどいろんな生き物を飼育してきました。
ただ、自分のお金を出して買ったウーパールーパーが亡くなったという事。
そして、今まで飼ってきた生き物の中で一番大きくて愛着があったということでかなりのショックを受けていました。
命あるものはやがて土に還る。この自然の摂理を子供ながらに感じたのか、お墓を作る前に絵を描いて残しておきたいといいました。
泣くのをこらえながら絵を描く次男・・。
このウーパールーパーの表情・・。親ながら泣けてくる・・。
実は僕も小さいころウーパールーパーを飼いたいと思っていて、それが大人になって自分の子供が同じことを感じて買った時には正直嬉しかった。
本当に短い間だったけれど一緒に過ごせた想い出は忘れないですね。
庭の片隅にお墓を作って埋葬しました。
ウーパールーパーがいつもと様子が違うなぁ？と思ったら要注意です。
もしかしたら死期が近いのかもしれません。そもそも買った当初からかなり大きかったので、何歳だったのかもわからなかったけれど想い出をありがとう。
るーぱーちゃん。
うーんペットが亡くなると大人になっても心にぽっかり穴が開くなぁ・・。